熱水加熱系統是世界上現代溫室中最常用的加熱系統。熱水在加熱容量與控制兩方面具有無可比擬的靈活性。熱水不僅可以長距離傳輸巨大的熱量，而且可以采取多種方式傳遞熱量。中心鍋爐加熱系統產生的熱水，既可以進行地板加熱、苗床下加熱、苗床上加熱、作物周圍加熱，也可以加熱灌溉水或用來化雪融冰，甚至可以給熱水式熱風機提供熱源。 　　水是非常好的傳熱與散熱的介質。單位體積的水的熱容量是空氣的3500倍。據此推算，1ft3(0.3m3)體積、大約7.4gal(33L)的水，其熱容量比3200ft3(91m2)空氣還要大。

　　水的傳熱物理特性已經足以使之成為一種很好的傳熱介質了。許多種植者選用熱水加熱的根本原因還在于熱水易于操作與控制，它能遠距離傳輸巨大的熱能而熱損很小。當熱水到達目的地后，就有多種用途，如地板加熱、苗床加熱、溫室頂部加熱、植物四周加熱、化雪融冰等。

　　最普通的熱水加熱系統是安裝在苗床下和桁架上的暖氣管，這種方式已經應用了一個多世紀了。在熱風機流行之前，光管是溫室最普遍的加熱方法。目前對于熱水加熱系統改進主要體現在加熱管道外觀和制造方式上。現代熱水加熱系統大都采用薄壁鋼管取代厚厚的鑄鐵管。薄壁鋼管傳熱后不明顯，系統反應迅速。簡單地說，輕質系統就意味著快速反應系統。